리버풀의 3:1패배보다 개인적으로는 아스날의 2:1 패배가 전 조금 더 충격이었습니다. 아무래도 제가 아스날 팬이다 보니 그런 것도 있겠지만, 이 경기는 정말 쪼다같은실망스러운(아스날 입장에서) 경기력을 보여주었죠. 특유의 패스웍도, 그렇다고 끈끈한 수비를 보여주지도 못했지요. 결국 패배하여 2위 맨유와의 승점차는 1점. 이제 선두경쟁은 불을 뿜기 시작했습니다.


리그 시작 이후 공식경기에서 2실점 이상의 경기가 단 3경기(프리미어리그 선더랜드전 3:2승리, 맨유전 2:2무승부/ 챔스리그 세비야 전 3:1 패배) 뿐이었고, 득점이 없었던 리그경기가 한경기도 없었던 승승장구의 아스날과, 공식경기(컵대회 포함) 11경기 무승이라는 병신같은초라한 성적의 미들스보로. 물론 15라운드에서 흘렙이 부상당한 이후 아스톤 빌라에게 쩔쩔맨 아스날이었지만 설마 미들스보로에게 패하리라고는 그 누구도 예상하지 못했을겁니다. 감독경질설까지 심심찮게 나돌고, 전방의 강력한 스트라이커였던 미도가 부상으로 털려나가고... 그럼에도 불구하고 오늘 경기는 조금 달랐습니다. 역시나 도깨비팀의 기질은 버릴수 없었고, 그들이 대인배임을 다시 한번 증명한 경기었다고나 할까요.

레딩의 홈구장인 마제스키 스타디움에서 열린 레딩과 리버풀의 경기. 많은 사람들이 리버풀의 승리를 예상했고, 저도 그랬습니다. 토레스가 가세함으로서 더 강해진 앞선의 공격력, 마스체라노가 가담함으로써 더욱 강해진 중원의 홀딩 능력. 시시때때로 터지는 제라드의 중거리 슛...그에 비해 레딩은? 당연히 두 팀의 객관적 전력을 비교했을때 리버풀의 손을 들어줄수 밖에 없었습니다.


...그러나, 공은 둥글었습니다. 일단 경기 하이라이트 동영상을 보시죠.

확실히 레딩이 리버풀을 제압했다라고는 할 수 없는 경기였습니다. 하지만 제라드와 크라우치가 골대를 두번 맞추어 버리는 리버풀의 불운과, 첫 페널티킥이 (개인적으로는) 분명히 라인 바깥에서 일어난 반칙이었지만 (하이라이트 해설자도 'outside the area'라고 말하네요.) 안쪽이라고 판정은 떨어졌고, 심판 판정 또한 경기의 일부분이니 어쩔 수 없었다고 봅니다. 첫골 이후, 제라드가 동점골을 만들고 분위기를 뒤집나 했더니 다시 레딩이 케빈 도일의 스치는 헤딩슛으로 한골, 그리고 하퍼의 추가골로 승부에 쐐기를 박았습니다.

이 경기는 승패보다, 더비가 과연 원정 첫골을 올드 트래포드에서 터뜨릴수 있느냐? 와, 긱스의 100번째 골이 들어갈 것이냐? 가 더 궁금했던 경기였습니다. 결과는, 긱스의 100호골과 더비의 시즌 첫 원정 득점이 모두 이루어졌지요. 먼저 경기 하이라이트 동영상을 보시겠습니다. 4:1이라는 엄청난 점수차이었지만, 더비 팬들은 원정 첫득점에 마치 승리하기라도 한것처럼 기뻐하는 모습이 잡히더군요. 그 득점 당시의 스코어가 3:1이었습니다.

요 하이라이트를 대충 훑어보면, 루니의 특기인 툭 찍어차는 슛이 골대에 작렬한 것은 정말 안타깝군요. 두번째골은 테베즈의 헛발질이 훼이크가 되었죠-_-;; 의도한 것은 아니었겠습니다만..그러고보니 긱스도 101번째 골이 될뻔한 슛이 골대 맞고 나왔군요. 사실 그리고 호날두의 페널티킥 유도는 약간은 헐리웃 액션 같기도 합니다만, 뭐, 위에서도 언급했지만 판정 역시 경기의 일부이니까요. 이 골로 호날두는 리그 득점 공동선두에 올랐습니다.(근데 루니는 왜 골 넣고 나서 포효하는 호날두의 싸대기뺨을 때렸을까요?) 이 날 테베즈는 2골을 작렬시키면서, 자신의 가치를 증명하였습니다.

이 날 경기에서 원래 하그리브스 선수가 출전할 예정이었지만, 결국 출전한 선수는 마이클 캐릭 선수가 출전하였습니다. 그리고 투톱에는 루니와 테베즈가 섰는데, 이 조합의 공격력은 정말 덜덜덜덜덜...(사하 지켜주지 못해 미안해▶◀) 부상과 피로도만 없으면 사하는 진짜 딱히 출전시킬 필요가 없을 정도였습니다. 물론 더비가 못한 것도 있겠지만요. 확실히 경기 내내 맨유가 압도하는 모습을 보여준 것 같습니다. 과연 더비의 원정 첫승은 언제 터질까요? 홈에서 더비에게 지는 팀이 있다면 참 그 팀 서포터들 열받을듯...

이 승리로 인해 맨체스터 유나이티드는 선두 아스날을 승점 1점차로 바짝 추격하게 되었습니다. 1점차는 거의 차이가 없는거나 마찬가지이지요. 한경기로 뒤집힐 수 있는 점수차, 그것도 아스날이 비기고 맨유가 승리하면 뒤집을 수 있는 승점차이니까요. 아마 미들스보로의 대인배 기질 작렬이 가장 기분좋았을 팀은 바로 맨유였을 것이고, 가장 흐뭇하게 그 경기를 지켜본 사람이 아마 퍼거슨 감독이 아니었을까라고 생각해 봅니다.

포츠머스는 아스톤 빌라 원정을 떠나 3:1로 대승을 거뒀습니다. 이날 경기 내용적인 측면에서도 빌라를 압도하면서, 아프리칸 판타스틱의 위용을 여실히 드러냈는데요, 확실히 문타리-우타카-음와루와리의 공격력은 정말 무시무시했습니다. 이 공격선과 미드필더에서 크란차르와 디오프가 확실히 중원을 책임져주면서, 공격력을 배가시켰는데요, 빌라의 수비라인이 이 공격력을 막아내는 것을 굉장히 버거워하더군요.(사실 포츠머스의 공격라인은 어느 팀이 막아도 버거워할 무시무시한 공격력을 자랑합니다.)

거기에다가 빌라의 경우, 수비진영과 미드필더진영이 유기적인 움직임을 보여주지 못하고, 지나치게 떨어져 있음으로써 수비진영과 미드필더 진영 사이에 커다란 공간을 자주 내 주었고, 이 공간을 포츠머스가 적극 파고듬으로써 효율적인 공격을 하였습니다. 그리고 이 공백은 빌라의 공격이 뻥축구롱패스 위주에 머무르게 되면서 단순화되었고, 포츠머스가 막기에 더욱더 좋아져 버렸죠. 사실 전반까지만 해도 빌라가 간간히 공격을 보여주면서, 특히 롱패스를 떨궈주고 아그본라허가 샥 돌아서면서 슛하는, 알아도 막기 짜증나는힘든 패턴을 보여주었는데, 후반에 들어와서는 그런 모습을 거의 보여주지 못하더군요. 일단, 하이라이트 동영상을 보시고, 이야기를 마무리짓도록 하겠습니다.